On oppose le panama et le fedora comme deux modèles rivaux. C'est une idée reçue : le panama est d'abord une paille, le fedora une forme. Voici ce qui les sépare vraiment, en un tableau.
| Critère | Panama | Fedora |
|---|---|---|
| Ce que désigne le mot | Une paille et un tissage d'Équateur | Une forme de chapeau |
| Matière d'origine | Paja toquilla, tissée à la main | Feutre, puis paille ou raphia en été |
| Calotte (style) | Douce, souvent marquée d'un pli central | Creusée, pincée à l'avant, structurée |
| Bord | Moyen à large, souple | Mi-long, rabattu devant, relevé derrière |
| Allure | Vacances, décontractée | Urbaine, graphique |
| Nos modèles | Pana, Diego, Sema (raphia) | Milano (raphia tressé), Fedo (paille brillante) |
Deux mots qui ne jouent pas dans la même catégorie
Selon l'article Wikipédia sur le panama, le mot désigne une matière : la fibre de la Carludovica palmata, appelée paja toquilla, tissée à la main en Équateur. Son nom vient du canal de Panama, dont les ouvriers l'ont adopté contre le soleil. En 1906, Theodore Roosevelt le porte lors de sa visite du chantier. Toujours selon Wikipédia, les pièces les plus fines demandent de six à dix mois de tissage, et certaines dépassent 25 000 euros. En 2012, l'Unesco a inscrit ce tissage au patrimoine culturel immatériel de l'humanité. Un panama peut prendre plusieurs formes, et la plus courante ressemble justement au fedora.
Le fedora tient son nom de Fédora, pièce de Victorien Sardou créée à Paris en décembre 1882, où Sarah Bernhardt portait un chapeau souple en feutre. Il a d'abord été un chapeau de femme. Quand une boutique écrit « style panama » ou « style fedora » sur un chapeau en raphia, elle parle donc de la silhouette, pas de l'origine. C'est notre cas : aucun de nos chapeaux n'est un panama équatorien. L'histoire complète est dans notre article sur le chapeau panama.
Deux cousins brouillent encore les étiquettes. Le trilby ressemble au fedora, avec un bord plus court, rabattu devant et nettement relevé à l'arrière : fiez-vous à la largeur du bord pour les distinguer. Le borsalino, lui, est le nom d'une maison de chapellerie italienne devenu nom commun, souvent employé à tort comme synonyme de fedora.
Quand choisir le style panama
✓ Vous le voulez surtout pour les vacances, la plage, le marché.
✓ Vous portez du lin, du coton, des tons clairs.
✓ Vous voyagez avec : un raphia crocheté souple supporte mieux la valise.
✓ Il se porte droit, sans réfléchir à l'inclinaison.
✗ Il paraît vite trop estival avec une veste de ville.
✗ Sa souplesse donne une ligne moins nette sur les photos.
✗ Par grand vent, un bord large et souple se rabat facilement sur les yeux.
Quand choisir le style fedora
✓ Vous le porterez en ville, en terrasse, à un mariage.
✓ Votre garde-robe compte des vestes, des chemises, du jean brut.
✓ Sa calotte structurée donne du relief à une tenue simple.
✓ Une légère inclinaison suffit à changer l'allure.
✗ Une paille rigide se glisse mal dans un sac de voyage.
✗ Sa ligne marquée demande une taille bien ajustée.
✗ Trop incliné ou trop enfoncé, il bascule vite dans le costume.
Et le visage ? On conseille souvent le style panama pour adoucir un visage anguleux, et le fedora pour structurer un visage rond. Ce sont des tendances, pas des règles. Essayez de face, puis de profil : le profil tranche vite. Notre article pour choisir son chapeau selon son visage va plus loin.
Trois pièges à l'essayage
Essayer avec une coiffure inhabituelle. Un chignon haut soulève la calotte, une queue basse la laisse descendre. Essayez le chapeau coiffée comme vous l'êtes d'habitude en été, sinon la taille et l'allure vous tromperont.
Se regarder seulement de face. De face, les deux formes se ressemblent. De profil, la calotte pincée du fedora et le bord souple du panama changent tout. Prenez une photo de côté.
Oublier la tenue. Un chapeau essayé avec un pull d'hiver ne dit rien de ce qu'il donnera avec une chemise en lin. Pensez à la tenue avec laquelle vous le porterez le plus.
Trois situations, trois réponses
Un mariage champêtre en juin. Style fedora. Sa calotte structurée tient la comparaison avec une robe ou un costume en lin, et il reste sobre sur les photos de groupe. Choisissez un ruban accordé à la tenue. Nos idées pour ce type de journée sont dans quel chapeau pour un mariage champêtre.
Dix jours de voyage avec un seul bagage. Style panama en raphia crocheté. Il se glisse dans la valise, rembourré de vêtements roulés, et se remet en forme à la main à l'arrivée. Une paille rigide supporte mal ce traitement.
Tous les jours en ville, de mai à septembre. Style fedora, si votre garde-robe compte des vestes et des chemises. Style panama, si vous vivez en tee-shirt et en sandales. Ici, c'est la tenue qui décide, pas le chapeau.
Style panama : le Pana, raphia crocheté, 69 €
Style fedora : le Fedo, paille brillante et ruban noir, 69 €
Côté panama, le Diego (69 €) est pensé pour homme, et le Sema (69 €), crocheté et ajouré avec un tour en cuir, se porte au masculin comme au féminin. Côté fedora, le Milano (69 €), en raphia tressé à la main, a une calotte structurée et des bords mi-longs.
Côté entretien, la matière compte autant que la forme. Le raphia crocheté du Pana, du Diego ou du Sema reste souple : il se remet en forme à la main. Le raphia tressé du Milano et la paille brillante du Fedo tiennent une ligne plus nette, qu'il faut ménager. Dans tous les cas, rangez le chapeau posé sur sa calotte ou sur un support, jamais écrasé sous une pile, et vérifiez votre tour de tête avant de commander : trop grand, il descend sur les yeux, trop petit, il remonte et marque le front.
Le prix, lui, ne départage pas : chez nous, le Pana, le Diego, le Sema, le Milano et le Fedo sont tous affichés à 69 €. Le choix se fait donc sur la forme, la matière et l'usage, pas sur le budget.
Notre verdict
Pour un premier chapeau surtout porté en vacances, prenez le style panama en raphia crocheté : il pardonne tout, la valise comme le vent. Si vous le porterez aussi en ville, le style fedora vaut l'effort d'une taille bien choisie. Dans les deux cas, mesurez d'abord votre tour de tête. Et ne vous enfermez pas dans un rayon : les deux formes se portent au masculin comme au féminin, et le fedora a commencé sa carrière sur une tête de femme.
Aucun des deux ne vous parle ? Le canotier offre une troisième voie, et notre guide des types de chapeaux passe toutes les formes en revue.
